¿Qué?
La mora azul, del género Vaccinium y las especies nativas americanas, no es una fruta joven; los botánicos
calculan que ha existido hace más de 13,000 años. Sin embargo, no fue cultivada sino hasta principios del
Siglo XX. Elizabeth White y el Dr.
Frederick V. Coville fueron los primeros en desarrollar la planta híbrida para cultivar las moras de arbustos
altos al domesticar y mejorar las especies silvestres de la mora azul de arbustos altos. El resultado fue una
baya suculenta, jugosa, dulce y fácil de cosechar, con un rango de colores desde el azul púrpura obscuro hasta
el azul-negro, con destello plateado llamado “esplendor”.
En términos de botánica, la mora azul es parte de la familia que incluye la azalea ornamental, la calmia y las
zarzas que prefieren suelo ácido, gran cantidad de agua y clima templado. Actualmente, hay docenas de variedades
comerciales de arbustos altos que han proliferado en amplias regiones de los Estados Unidos de Norteamérica,
Canadá y Sudamérica. Aunque se producen comercialmente en 38 estados, seis de ellos abarcan más del 90% de la
cosecha de arbustos altos: Michigan, New Jersey, Oregon, Carolina del Norte, Georgia y Washington. Columbia Británica
es la principal región productora de arbustos altos de moras azules en Canadá. Las moras azules de arbustos bajos,
utilizadas principalmente para el procesamiento de alimentos, son cultivadas en Maine y en el Este de Canadá.
¿Cómo?
Las moras azules de arbustos altos se dan en racimos y no todas maduran al mismo tiempo. Las bayas de la parte
inferior del racimo pueden madurar mientras que las que están en la parte superior aún están verdes. Para el
consumo en fresco, las bayas son cosechadas a mano o con máquinas que ligeramente sacuden cada planta para que
sólo las moras maduras caigan en el bastidor de captura. La mayoría de las bayas cosechadas con máquina son
inmediatamente congeladas para uso durante todo el año. Ver más acerca de cómo cultivar moras azules en
How Blueberries Grow. (Cómo Crecen las Moras Azules)
¿Cuántas?
La producción total de las moras azules tanto de arbustos bajos como de arbustos altos en América del Norte
alcanzaron aproximadamente 536 millones de libras en 2006. Las moras azules de arbustos altos rindieron 62%
de la producción total. La producción de mora azul de arbustos altos en los Estados Unidos de Norteamérica y
de Canadá se ha incrementado continuamente al pasar los años, de aproximadamente 90 millones de libras en 1980
a un nivel de producción de 332 millones de libras en 2006 - 269 millones de libras en EE.UU. y 63 millones de
libras en Canadá.
Actualmente, más de la mitad de todas las moras azules de arbustos altos es embarcada para el consumo en fresco,
para cumplir con la constante demanda en aumento. El resto son cultivadas para ser congeladas, para hacerlas puré,
concentradas, enlatadas o deshidratadas para ser usadas en una amplia gama de productos alimenticios, incluyendo
yogurt, repostería, panquecitos, cereales y barras nutritivas. Para conocer más acerca de la situación del mercado
de la mora azul oprima: More about the blueberry market situation
(Más sobre la situación de mercado de la Mora Azul)
¿Dónde y cuándo?
En la actualidad, las moras azules de arbustos altos se pueden encontrar casi todo el año de regiones productoras
de Norteamérica y Sudamérica. Las moras azules procedentes de Norteamérica se cosechan de abril a octubre con la
producción máxima de mediados de junio a mediados de agosto. La cosecha más temprana comienza en los estados sureños,
moviéndose al norte hasta Canadá conforme continua la temporada. En Sudamérica la temporada de la mora azul abarca
de noviembre a marzo.
La mora azul: nativa de Norteamérica
